春风飞到，元宵又至。元宵或汤圆，是正月十五必吃的应节食品，就犹如腊月初八的腊八粥。那么，汤圆和元宵究竟有何区别？为何要吃这两种食物？大致说来，以江浙为中心的南方地区，用包制方法制作的叫汤圆；以北京为中心的北方地区，用摇制方法制作的叫元宵。

制  作  技  法

    元宵是“摇”出来的。做法是先准备馅料，馅料种类不多、偏硬，一般就是传统的豆沙、芝麻、花生等馅料。将馅料分成小块，冷冻，然后准备一个斗，里面放上糯米粉，馅料上撒点水，放在糯米粉里滚，越滚越大，再撒点水，继续滚，重复操作四五次，“滚”成圆球，元宵制作就完成了。元宵表皮干燥松软，煮后的汤融入糯米粉，呈乳白色。汤圆是“包”出来的。汤圆的做法类似饺子，不过不用擀皮。把糯米粉加水和成面团后，分成一个个小块，摁一个洞，包入馅料，团成球形，就是一个汤圆。汤圆表皮光滑黏糯，煮后汤水较清澈。随着食品工业的发展，南北饮食文化差异越来越小，如今人们在家中摇元宵或者包汤圆的习俗已渐渐消失，更多是购买现成的元宵或者速冻汤圆。

历  史  由  来

    据有关研究，最早的汤圆出自宋代的明州，就是今天的浙江宁波。当地人用白糖、黑芝麻和猪油做成馅芯，再用水磨糯米面包制成2到3厘米的圆形生品，开水下锅煮熟后食用。由于下锅时先沉后浮，所以最初叫“浮元子”，让人联想到一轮明月挂在空中。在古汉语里，“汤”是开水的意思，后来人们逐渐改叫汤团、汤圆。汤圆的原始形态是宋代流行的一种小吃“元（圆）子”，《武林旧事》又将其称作“乳糖圆子”“澄沙团子”，说明这时的圆子已有了馅芯，而不带馅芯的珍珠圆子至今仍流行于江浙一带。

    再来说说元宵。元宵用糯米细粉制成，圆形，馅有豆沙、白糖、山楂及各类蜜饯果料等，食用时煮、蒸、炸、拔丝皆可。传为上元节期间，元代大都（今北京）的糕点铺，为使人方便快捷地吃上节令食品，首创了摇制法。因正月十五晚上食用，直接取名“元宵”。方法虽然粗犷，但构思巧妙，且适于批量生产。

    清代以来，北方各地的元宵制作日益精细，北京的桂花什锦元宵、天津的蜜馅元宵都很有名。南方各地的汤圆，更是新品层出，如成都的赖汤圆、重庆的凌汤圆、上海的擂沙汤圆、苏州五色汤圆、广东的四式汤圆、台湾的菜肉汤圆……可谓花样新奇，名目繁多。十里不同风，百里不同俗，在我国一些地方，冬至或过春节时不吃饺子而是吃元宵、汤圆。不论是“包”出来的汤圆，还是“摇”出来的元宵，都是元宵节的一个吉俗，取意在于阖家团圆、和睦美好、和谐圆满，寄托新的一年幸福安康、诸事圆满的心愿，被人们留传、沿袭、传承至今。

健  康  提  示

    日常生活中流传着不少关于吃元宵的谣言，比如早餐不能吃元宵，其实这种说法并没有什么科学依据。元宵以糯米为主要原料，加上不同的馅料，早上吃是可以的，但因营养单一，可以搭配鸡蛋、蔬菜等其他食物一起作为早餐食用。另外，市面上有很多无糖元宵宣称不含糖，适合糖尿病患者，其实名不符实。元宵是糯米做的，含有大量淀粉，即便是无糖元宵，也并不是低热量、低糖分的食品，糖尿病患者要谨慎食用。

    由于元宵属于高糖、高热量、难消化食品，有几类人群不适合吃或应少吃。首先，糖尿病患者、肠胃不好消化不良者、急性胃肠炎患者等人群都不适合吃元宵，如果要吃，两三颗即可。其次，3岁以内婴幼儿最好不要吃元宵。糯米比较黏，1岁以下的婴儿很可能将元宵粘在食道而阻塞呼吸道，1到2岁的幼儿也不容易嚼碎元宵，如果婴幼儿想吃，可以把元宵切成小块再吃。此外，上了年纪的老人因为消化功能较弱、牙齿不好，吃元宵时旁边应有人陪伴，以防发生意外。

    元宵要吃得健康，不能把元宵当成主食，要注意搭配蔬菜、水果等食物，遵循多样化饮食、营养均衡的饮食原则。尽量选择芝麻、豆沙、花生等馅料的元宵，少吃巧克力、奶油、咸肉等热量高的馅料。吃元宵时，尽量不要再吃其他含糖高的食品，还要减少其他主食的摄入，一般来说是吃三个元宵就要减去半两主食。晚上入睡前最好别吃元宵，因为元宵不好消化、排空慢，会加重胃肠道负担，影响夜间睡眠质量。吃元宵时可以喝些原汤，促进消化吸收，即人们常说的原汤化原食。此外，不能吃冷掉的元宵，也不能吃太烫的元宵，更不能一口把滚烫的元宵吞下去，否则很可能烫伤口腔和食管黏膜。

采  买  须  知

    现在物资丰富，不仅是元宵节，人们在平时也能购买到汤圆、元宵这类食品，已经无需逢年过节储存大量元宵或汤圆，只需要在采买储存时注意几个问题：

    一、在选购元宵（汤圆）时要仔细查看产品包装是否完整，外观质地是否均匀。避免购买存在解冻变软、变形、粘连等情况的产品。产品标签应有印刷清晰的食品名称、配料表、净含量和规格、生产者和（或）经销者名称的地址及联系方式、生产日期和保质期、贮存条件、食品生产许可证编号、产品标准代号等内容。根据消费需求，还应查看配料表及营养成分表，选择适合的产品。

    二、速冻食品一般要求在-18℃的条件中储存，消费者选购时，应选择冻藏设备良好的商超购买产品。已购买的元宵（汤圆）应按照包装标识的贮存条件存放，切勿食用变质食品。

    三、树立勤俭节约、爱粮节粮的良好风尚，合理采购、贮存元宵（汤圆），践行“光盘行动”，避免浪费。

   本版综合北京市市场监管局、北京消协